Το Κατάρ είναι ένα αραβικό κρατίδιο στη χερσόνησο του Κατάρ, στον Περσικό Κόλπο και έχει χερσαία σύνορα μόνο με τη Σαουδική Αραβία.
Ήταν βρετανικό προτεκτοράτο από τις αρχές του 20ου αιώνα και ανακηρύχθηκε ανεξάρτητο κράτος το 1971.
Η βασιλική οικογένεια του Κατάρ, οι Αλ Θάνι, το κυβερνούν από τα μέσα του 19ου αιώνα, δηλαδή από την εποχή της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, όλη τη διάρκεια της βρετανικής αποικιοκρατίας μέχρι και σήμερα.
Έχει συνολικό πληθυσμό 2,6 εκ. ανθρώπων αλλά υπήκοοι του Κατάρ είναι μόλις 313.000 άνθρωποι. Οι υπόλοιποι 2,3 εκ. είναι μετανάστες.
Η μεγαλύτερη κοινότητα μεταναστών στο Κατάρ είναι οι Ινδοί, αριθμούν περίπου 650.000. Ακολουθούν οι Νεπαλέζοι (350.000), οι Μπαγκλαντεσιανοί (μουσουλμάνοι Ινδοί – 280.000), οι Φιλιππινέζοι (260.000), οι Αιγύπτιοι (200.000), από τη Σρι Λάνκα 145.000 και 125.000 Πακιστανοί (επίσης μουσουλμάνοι Ινδοί). Υπάρχουν και άλλες μικρότερες κοινότητες.
Το 1892, σε απογραφή της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, στη χερσόνησο του Κατάρ ζούσαν μόλις 9.830 άνθρωποι.
Το 2010 στο Κατάρ ζούσαν 1.699.435 άνθρωποι, τον Ιανουάριο του 2013 είχαν φτάσει τους 1.903.447. Σε εκείνη την απογραφή οι 1.405.164 ήταν άνδρες.
Σήμερα οι γυναίκες στο Κατάρ αποτελούν το 25% του συνολικού πληθυσμού και οι Καταριανοί πολίτες είναι μειονότητα της τάξεως του 15% στο σύνολο του πληθυσμού.
Το ισχνό κρατίδιο έχει τα τρίτα μεγαλύτερα κοιτάσματα φυσικού αερίου και πετρελαίου παγκοσμίως.
Το αρχαίο όνομα ήταν Catharrei (Καθαρρεί), όπως το διασώζει ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος, ενώ ο Πτολεμαίος ονομάζει τη χερσόνησο Catara (Κατάρα). Τον 3ο αιώνα μ.Χ. είχε εκχριστιανιστεί και εξισλαμίστηκε το 628 μ.Χ. με εντολή του ίδιου του Προφήτη Μωάμεθ.
Υπήρξε έδαφος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας μεταξύ του 1871-1915 και από το 1916 μέχρι το 1971 βρετανικό προτεκτοράτο.
Η χώρα είναι ισλαμικό κράτος και ισχύει ο θρησκευτικός νόμος της Σαρία. Οι ένοπλες δυνάμεις του έχουν δύναμη 11.800 ανδρών.
Η πολεμική του αεροπορία είναι ελάχιστη. Διαθέτει 6 Alpha Jet και 9 Μιράζ 2000 ενώ έχει παραγγείλει από τη Γαλλία ακόμα 18 Dassault Rafale.
Στη χώρα υπάρχει μεγάλης στρατηγικής σημασίας αμερικανική βάση.
tribune
